Mucha gente cree que las Casas de Apuestas balancean sus acciones al ajustar los precios de tal manera de conseguir la misma suma de dinero de ambos lados de un juego.
En teoría, la Casa de Apuestas sólo acepta el vigorish como interés financiero en la apuesta para tomar las pérdidas y simplemente quiere asegurarse que la suma de las apuestas en cada lado sea igualitaria. En realidad, sin embargo, las casas tienden a maximizar su margen.
Mientras tengan una suma igual de dinero apostado en cada competidor puede garantizarse a sí misma una
ganancia y eliminar el riesgo. Pueden hacer más dinero cuando aceptan apuestas infladas por aquellos que quieren que esto ocurra. Por ejemplo, si la mayoría de los apostadores lo hacen a un juego, ellos ponen el precio lo más alto posible. Esto se llama “ensombrecer la base”. Generalmente, el público prefiere ir al favorito y los que no son apostadores sofisticados a menudo aparecen sólo durante los grandes eventos, como la Super Bowl. Algunos tomadores actualmente ofrecen distintos precios a los diferentes apostadores, usando las apuestas previas como un indicador de cómo apostarán para así acrecentar adicionalmente sus ganancias.
Con un juego que ofrece un point spread, los tomadores deben tener cuidado de subir el piso de la apuesta demasiado. Asumiendo, por ejemplo, que un gran número de apuestas a Oklahoma causará un movimiento de la base de 27 puntos a 29 puntos, si Oklahoma gana el juego por 28 puntos, la Casa de Apuestas deberá pagar ambas apuestas que se hicieron a que Oklahoma ganaría por 27 puntos y la que tomó a Kansas por 29. Estos son los eventos que llaman “medios”.
A veces un point spread se fija como una suma igual con el mismo margen de victoria para un determinado evento deportivo. Por ejemplo, el juego de fútbol americano frecuentemente se decide por tres puntos o por 7. En el caso de los juegos de fútbol donde el favorito es 7, subiendo la base o bajándola resultará en un medio si el favorito gana por exactamente 7 puntos. En esta situación, la casa puede elegir ajustar el vigorish como respuesta a una acción desbalanceada, más que mover el point spread.
Una base de apuestas puede influenciarse por una de tantas apuestas hechas a un juego. Hay incluso grupos de apostadores que se denominan sindicados por trabajar juntos en relación a las apuestas. Hay casas que no los aceptan como intento por mantener las apuestas en una justa medida. Lo que hacen los sindicados generalmente es hacer grandes apuestas en casas distintas simultáneamente causando así una movida de precios muy rápida.
Como la base se mueve rápido durante los eventos deportivos, es posible realizar un arbitraje. En teoría, garantiza una pequeña ganancia de 3 a 6 %, cuando una persona apuesta en una línea en una casa y a la línea opuesta en la otra. Pero se necesita un gran capital para realizar las apuestas y mucho cuidado y práctica para evitar apostar con la misma tendencia en ambos lugares.
Con la llegada de los juegos on line las apuestas a varios sitios que dan oportunidad de arbitraje se hicieron comunes, mostrando los precios en tiempo real en un gran número de Casas que en realidad están lejanas unas de otras. Estos sitios continúan entregando información crucial a los jugadores profesionales u ocasionales que buscan las mejores oportunidades de apuestas.
En general, todas las formas de arbitraje en las apuestas se conocen como “buscar el medio” y eran muy comunes en los inicios de los juegos de deportes organizados. Sin embargo, los avances recientes en cuanto a la excelente comunicación entre la casa de apuestas, Internet y las más sofisticadas cuestiones técnicas, han disminuido las oportunidades al respecto.
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